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番長が旅した37ヵ国の旅行記など。ほとんど一人旅。3年半のイギリス滞在を終え、2010年2月に日本に帰ってきました。


by bancho55a

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全体
07.9- イギリス生活 UK
10.1-2 モロッコ・エジプト
09.12 ハンガリー
09.11 トルコ・ギリシャ
09.3 ダブリン
08.12 プラハ
08.11 クロアチア
08.10 リヨン
08.08 チューリッヒ
08.6 アムステルダム
08.6 バルセロナ Barcelona
08.5 ベルギー Belgium
06.9-07.9 イギリス留学UK
07.10 マルタ島 Malta
05.11 イギリス UK
05.6 北欧 Scandinavia
05.1 Jamaica&Cuba
04.8 コスタリカCosta Rica
04.6 イギリス UK
03.11 スペイン Spain
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ロンドン1泊旅行:初日

イギリスに来てから初の1泊旅行。ロンドン在住の、昔の会社の同期、Hちゃんの家に泊めてもらうことになった。

今回はお初づくしで、まず、ロンドンまでは初のメガバス使用。イギリス各地を結ぶ格安バス会社で、早めに予約すれば、なんとロンドンまで片道1ポンド、250円弱で行けるのだ。今回はぎりぎりの予約だったので高いチケットしかなく、往復で2500円かかってしまったが、それでも電車より安い。それにしても電車のチケットも、乗る時間帯、片道か往復か、日帰りか、ロンドン市内交通の乗車券付きか、などで料金が変わってくるのでいつも戸惑う。バス会社も2社あるので、料金と効率のバランスを取る為に、ロンドンに行く前はいつもあれこれ無い知恵を絞らなければならない。

そして今回お初にオイスター・カードデビュー。ロンドンで使える、スイカみたいなタッチ&ゴーのカードだ。詳しい説明は避けるが、ロンドンにしょっちゅう来るならいつも使っているトラベルカードよりお得なので、これを買うことにした。

メガバスの良い点はもう一つあり、なんとブライトンの中心地だけでなく、大学の真ん前にも止まってくれるのだ。便利、便利。ということで、家を9時過ぎに出て、朝9:20のバスに乗り、ちょうど2時間後にロンドンに着いた。

Hちゃんはリッチモンド在住。地球の歩き方によれば、「ロンドンの田園調布」つまり高級住宅街らしい。いつもの汚い格好ではマズイので一番きれいな服を選んでみた。ドキドキ。

大学生仲間とのパーティーに参加する時は、1000円程度のスーパーのワインでも手土産に持って行けば十分だが、今回はそんなわけに行かない。といってもロンドンのお店は良く知らないので、ガイドブックに載っている王室御用達のお店、プレスタットの手作りチョコとフォートナム&メイソンのワインを買ってみた。こんなもんで良いんかな??

それにしても、こういう店って恐ろしい金額の商品ばかりで、値札を見るたびに鼻血が噴出しそうになるのをこらえるのに必死だ。なんでたかが野菜が1個1000円とかすんねん。

クリスマス時期になると、こちらのお店はショーウィンドーの飾り付けを競い合うが、フォートナムは「不思議の国のアリス」シリーズだった。素敵、素敵♪ちなみにハロッズは、007カジノ・ロワイヤルのモチーフだった。豪華だけど、デパートのウィンドーにモデルっぽい男女のマネキンがスーツやドレス着て立ってても、「それって・・・普通のウィンドー?」って感じであんまり新鮮味が無い。もちろんルーレットに見立てた背景を作ったりと趣向は凝らしてあるのだが、非現実的な世界に連れてってくれるフォートナムの方に軍配が上がるかな。

・・・と、買い(買え)もしないのに勝手なジャッジを下しつつぶらぶら街歩き。リバティも大好きなデパート(?)の一つで、ロンドンに来ると必ず寄る。あのクラシックな木製の吹き抜けが大好き。あーやっぱロンドン良いわー。と、11回来てもまだ飽きない私なのであった。そうそう、そして今回のロンドンでの買物リスト、トップの物を買いに出かける。それは・・・

無印良品(こちらでは「MUJI」)のカーペットクリーナー(通称コロコロ)の替え紙!

だって、いつも部屋のお掃除にこれ使ってるんですもん。掃除機よりずっとたくさんゴミ取れるし。でもこっちのスーパーで替え紙が見つからないのだよ。

さすがクリスマス時期、MUJIのお店さえ混み混みだ。やっと見つけた替え紙・・・800円以上もする。「税込み294円」と印刷された日本のままのパッケージが空しい・・・。涙をこらえながらお金を払う。仕方ない、ランチは抜くか。

そしてリッチモンドへ。Hちゃんは娘のAちゃんと一緒に車で迎えに来てくれていた。まずは「すてきなとこでティータイムしたいーー」という私のわがままで、ピーターシャム(だっけか?)という優雅なホテル?のティールームへ。紅茶とケーキをいただく。あらやだ、「いただく」だなんて、田園調布に来ると言葉遣いまで御上品になってしまってよ。ホームメイドのケーキはおいしい~。普段の貧乏生活から抜け出しつつある自分を実感。幸せ~♪

それからリッチモンドをぐるっと車と徒歩で案内してもらう。さすが住人、おいしいケーキ屋さんやおしゃれなお店も承知。一通り見て回ってから、お宅に向う。なんと一軒家で、一番上の屋根裏部屋フロアがまるまるゲストルーム。シャワー・トイレ付きでとっても快適だ。

娘のAちゃんは3歳のバイリンガル。Hちゃんもバイリンガルで、英語の方が得意だそうだが、2人とも私の前ではあえて日本語にしてくれた(というか、私が英語できないから自然とそうなる)。ま、君達に正しい日本語を教えてあげるよ。と言いたかったのだが、美しい敬語を駆使するHちゃんの方がどうみても日本語力は上。立つ瀬の無い私である・・・。

Aちゃんは天使みたいな可愛い顔の女の子で(これ、お世辞じゃない。マジかわいいっ)、ご多聞に漏れずアンパンマン大好き。ていうか、今現在の日本人同級生達も「バイバイキーン」とか「ジャムおじさん」とか、アンパンマン用語使いまくりだぞ。・・・でも、20歳の差があるんだけどな。そんな若者達ばかりで良いのか、日本の将来に不安を覚えつつも一緒にアンパンマンのDVDを鑑賞する私であった。

夕食はすき焼き風鍋。イギリスに来て3ヶ月、そう、3ヶ月ぶりに食べる食材が並ぶ。おっ、えのきだ!ワオ、しめじー。キャー、しらたきぃ。うどーん。普段の貧困な食生活がうかがえるリアクションのオンパレードで恥ずかしい。。。

そして、何の手伝いもせずにAちゃんと遊び呆ける私。いかん、いかんのだが、Hちゃんの「いいから、お客様なんだから座ってて!」という言葉に促されるままに・・・。えへ。

Aちゃんが早々と寝た後で、Hちゃんと二人でワイングラスを傾けながら話す。旦那さんは海外出張中で不在だが、ちゃんとラブコールがかかってきた。さすが、ダーリンは外国人。

Hちゃんは同期だけど、こんなにじっくり話したのって初めてな気がする。ゆっくり、じっくり話せてとても良かった。豊かな時間だった。そういえば同世代の子と話すのも3ヶ月ぶりだ。普段の、15歳年下の子達との必死の若作り会話と違って、心からリラックスして話せる。・・・と言いたい所だが、よく考えると普段もリラックスしてるか。精神年齢低すぎだよ私。

Hちゃんの方でも、Aちゃんが生まれてからは、夜遅くまで同世代の友人と話す機会も少なかったらしい。それを喜んでくれたのが嬉しかった。(←さすがの気遣いだね。)

ついつい遅くまで話し込んでしまった後、ゲストルームで就寝。いつもの寮のベッドと違って素晴らしい寝心地だ。寮のベッドはスプリングがあちこち飛び出て痛い上に、マットレス全体が分厚いビニールでコーティングされていて非常に不快です。そのままではとても寝られないので、マットを綿毛布でくるんだ上に綿のベッドパッドを敷き、ボックスシーツを2枚重ねして寝ています。それでも寝心地最悪よぉ~。

あたかも自分がここに住んでいるかのような妄想を抱きつつ、深い眠りに落ちていった。
by bancho55a | 2006-12-15 00:00 | 06.9-07.9 イギリス留学UK